Во Власти Тьмы - Страница 81

* * *

Палящее солнце первого месяца лета неустанно нагревало и без того теплый воздух. Ленивый ветерок едва заметно колыхал кроны ветвистых деревьев, срывая с них менее здоровые листья. Белокрылые бабочки радушно кружили над головой, лишь изредка позволяя себе опуститься на лепестки ароматных полевых цветов. Несмотря на столь теплое утро, Давид был единственным, кто бодрствовал. Он был чем-то немного обеспокоен и то и дело оглядывался по сторонам в ожидании чего-то.

Пусть и был он готов к любой неожиданности, но все же он немного насторожился, когда взгляд его наткнулся на три крепких силуэта, равным шагом направляющихся к ним. Ожидаемо для него ими оказалось три кентавра с несколько хмурыми лицами и, судя по обшитым золотом поясам, занимавшие довольно почетное место среди своих.

Их внимательные взгляды без всяких слов послужили ему объяснением. Зная, или просто догадываясь чего они хотят, Давид поднялся с места и вполне уверенно направился в их сторону. Те уже в следующую минуту увели его прочь с поляны, при том умудрившись не разбудить ни одного из числа избранных.

Тихо и незаметно проплыли часы, лишь после которых пробудилась остальная часть незадачливой команды. Отсутствие лесного эльфа они обнаружили не сразу, но пусть и поздно достучавшийся до них факт заставлял насторожиться.

Поначалу было решено подождать его, ну мало ли. Но по истечению еще некоторого времени они заметно напряглись. И лишь когда в их умах промелькнула мысль броситься на его поиски, до их слуха долетел неторопливый цокот копыт. Напряженная команда с превеликим терпением ожидала появления нежданных гостей, которые, в свою очередь, не заставили себя ждать. К ним на сей раз вышло всего два кентавра, но они были в драгоценном обществе потерянного ими Давида. В ответ на их удивленные взгляды лесной чуть ухмыльнулся и вопросил:

- Проснулись? Отлично. Собирайтесь, мы уходим.

С последними словами он хлопнул по плечу Рохана, чей недобрый взгляд был устремлен в сторону более спокойных и тем не менее насторожившихся кентавров. Оскал блондина не вселял никакого доверия, впрочем, как и острота вдруг удлинившихся клыков. Быть может, он и был полукровкой, но кентавров ненавидел как любой чистокровный оборотень. Не так яро как вампиров, но все же.

Не споря с магом, команда вскоре собралась и зараженные спешкой Давида тронулись в путь. Их до самых границ Осады сопровождали кентавры, чем заметно напрягали Рохана, колкость чьих слов пытался усмирить Алиос, держа его поближе к себе и по возможности одергивая. Остальная команда в основном не произнесла ни слова. Малословен был и Давид, который лишь за пределами Осады дал себе право перевести дух. Сопровождавшие их кентавры остались позади, в обители раскидистых лесов. Команда, наконец, вступила на территорию холмистых просторов.

- Давид! - Рохан откинул со своего плеча руку Алиоса и поравнялся с магом. - Ответь, где ты был? Почему нас сопровождали они? И, в конце концов, почему мы покинули Осаду так скоро?

- Послушай, Рохан, - Давид посмотрел на блондина с недовольством, но, наткнувшись на любопытство в глазах и остальной команды, все же решился ответить. - Был я у их главнокомандующего. Сопровождали нас по его прямому приказу. А Осаду так скоро мы покинули только потому, что у нас действительно мало времени.

- Это не ответ, - оскалился Рохан.

- Он вообще-то прав, - вступился за него Сэм. - Почему ты заявился к главнокомандующему.

Обреченный вздох сорвался с губ лесного мага, который начал понимать, что от ответа ему уже не уйти. Да и объяснить в двух словах это будет не просто. Вот Давид и сдался под давлением их внимательных взглядов.

В гордом безмолвии, не нарушаемом ни одним из них, кентавры весьма скоро привели его в небольшой лагерь, где сопроводили к весьма не маленькой палате. Один из них откинул алый полог с гербом ЩИТа и жестом пригласил его войти. Давид кивнул в знак благодарности и, подчинившись, прошел в весьма богато обставленную палатку, где его вполне охотно встретил строгий взгляд Лилайна - представителя обычной человеческой расы, а, точнее, мужчины уже преклонных лет.

О жителях и воинах империи ЩИТа лесной маг знал немало, но он, впрочем, и не догадывался, что их главнокомандующим окажется простой человек.

- Вы вступили на территорию Осады без позволения, - деловито заметил мужчина. - Позвольте узнать причину.

- Мы держим путь к темному замку, - коротко отозвался Давид.

Измерив гостя пристальным взглядом, Лилайн задумчиво хмыкнул, после чего повернулся к нему спиной и подошел к резному, дубовому столу. Что-то тихо напевая, он взял с него бокал с вином и поновой повернулся к Давиду.

- К самой Тьме? - недолго помолчав, вопросил он. - Извольте объяснить цель вашего к ней визита. Вы не похожи на ее подчиненных. Так что?

- У нас приказ, - без интереса к беседе отозвался Давид, не изменяя своему всегда усталому виду. - Уничтожить Тьму.

- Кто же там раздает столь абсурдные приказы? - гоняя вино по стенкам бокала, Лилайн уселся в мягкое кресло и, откинувшись на высокую спинку, вернул ему свое внимание.

- Владыки.

Немного раздраженный ответ мага вызвал на его губах насмешливую улыбку. Он пригубился к бокалу и закрыл глаза, наслаждаясь вкусом высокосортного вина. Затянувшееся молчание Давида заметно напрягало, а Лилайн ее боготворил.

- От них стоило ожидать. - ответил он, наконец оторвавшись от бокала. - Они способны на такой глупый поступок: отправлять в бой пешек при этом, не имея ни малейшего шанса на победу.